進化

人間のように見え始めた私たちの最古の祖先はずっと昔に戻っています... 200万年前のように

2024

私たちが最も古代の祖先をたどりたいのであれば、私たち（そして地球上の他のすべての生命）は原始的な微生物まで巻き戻すことができますが、人間として行動する最古の類人猿はまだずっと遡ります。

立っている男の人 は私たちが持っている最古の祖先であり、類人猿よりも人間的な特徴を持っています。立ち上がった最初の類人猿ではありませんでしたが、アウストラロピテクス以前とは一線を画す、著しい脳の成長と道具の使用の証拠を示し始めました。ホモ種族。しかし、ちょうど何歳ですか H.エレクトス？ 答えは約200万になる可能性があります。少なくともそれは、古人類学者のアシュリー・ハモンドが最近研究を発表したものでした自然 コミュニケーション、 そして彼女のチームは、先史時代の骨片を再検査したときに発見しました。

ハモンドはSYFYWIREに、化石がどこから来たのか正確にはわからなかったと語っています。以前の調査でその場所が示された場所は、私たちが期待していた場所ではなかったため、非常に驚きました。

KM-ER 2598の頭蓋骨は、トゥルカナ湖の近くで最初に発掘されました。ケニア、東トルカナ、1974年、GPSのようなものがなかったとき。科学者たちは、遺跡の航空写真をマークアップすることで、それを回避する方法を見つけました。トゥルカナ東部はニュージャージーとほぼ同じ大きさであるため、化石が表面化した場所を示す地図がなければ、骨片が最初に発見された場所を見つけることはできませんでした。化石が発見された場所は、ピンプリックと手書きの化石番号で特定されました。この地図はKM-ER2598への道を示しましたが、論争がないわけではありません。

立っている男の人 東トゥルカナサイトの骨片。クレジット：Ashley Hammond

KM-ER 2598は、最初に発見されたとき、はるかに若い標本であると考えられていました。化石が表面に現れると、風や水などによって化石が運ばれた可能性が常にあります。化石が特定の年代の岩に囲まれている場合、骨片はほぼ同じ年代であると見なされることがよくあります。 KM-ER 2598では、最もよく知られていることは役に立ちませんでした ホモ・エレクトス 化石は数十万年後のものでした。この破片が最初に拾われた岩の形成も、ホモ。

化石とそれがどこから来たのかとの間の矛盾は、ハモンドと彼女のチームがまだ比較的近い可能性の高い場所を見つけるように導きました。まだ問題がありました。新しい場所の岩石堆積物は放射年代測定約188万から190万歳まで。ハモンドは、KM-ER 2598に若い岩石の証拠がないことを確認するための広範なテストの結果、これらの古い堆積物から来たに違いないと結論付けました。つまり、実際には200万年前のものです。彼らを驚かせたのはそれだけではありませんでした。同じものから来たかもしれない足と骨盤の化石 H.エレクトゥ 個人も登場しました。

ハモンド氏によると、彼らは非常に接近して発見されたため、同じ個体である可能性が高いですが、これを証明することはできません。研究者が早期から追加の足骨または骨盤材料を見つけることができれば 立っている男の人、 これにより、私たちの主張を強化する可能性のある解剖学的構造の批判的な比較が可能になります。

これらの骨が実際に同じ個体、またはKM-ER 2598を取り巻く岩石と同じくらい古い同じ種の別の個体からのものである場合、最も古い頭蓋後（頭の下にあるもの）の化石が ホモ・エレクトス 発見されています。これらの化石は170万年前のものよりもさらに古いものです ホモ・エレクトス ジョージア州ドマニシで見つかった骨。ただし、これがすぐに証明される可能性はほとんどありません。 DNAは急速に分解し、化石に含まれていた可能性のある遺伝物質は、長い間崩壊してきました。

ハウス・オブ・カードの評価は何ですか

東トゥルカナ遺跡。クレジット：Ashley Hammond

彼らがからではなかったとしても 立っている男の人、 化石から推測できるのは、化石は類人猿のような形態よりも人間的であり、ほぼ間違いなくいくつかの化石からのものであったということでしたホモ種族。トゥルカナ東部の他の類人猿の頭蓋後の骨は、最終的には誰のものかを与える可能性があります。これらの化石は同程度の年齢であり、 ホモ・エレクトス、ホモ・ルドルフェンシス 、また パラントロプス・ボイセイ。 これらの種が互いに、そして ホモ・エレクトス まだ不明ですが、ハモンドは知りたいと思っています。

立っている男の人 ほぼ200万年前から存在し、さまざまな時期に他のいくつかの類人猿と一緒に暮らしていたと彼女は言います。東トゥルカナは、複数の類人猿の種が重なっている場所の1つであるため、このフィールドの場所は、これらの種がどのように同所的に共存していたかについてのより多くの情報を提供する可能性があります。方法についてもっと知りたい 立っている男の人 他の類人猿と相互作用した。