プロキシマケンタウリ

ワープドライブがない場合、パイオニアとボイジャーの探査機がエイリアンの星系に到達するのにどのくらい時間がかかりますか？

2024

70年代には、宇宙船を光速よりも速く移動させることができる唯一のワープドライブが存在していました。 スタートレック。 そして今日でも、ワープドライブが存在するのはそれだけです。

ワープ速度で別の星系にズームオーバーできる技術がなければ、40年前に地球から打ち上げられた宇宙船がプロキシマケンタウリのような場所に到達するのにどれくらいの時間がかかるのか不思議に思う必要があります。パイオニア10号と11号地球にメッセージを送信できなくなりましたが、まだそこにあります。ボイジャー1号と2号は、奇跡的にまだいくつかの実用的な科学機器を持っていますが、両方とも太陽圏を離れ、現在は宇宙空間を横断しています。

しかし、彼らは正確にどこに向かっているのでしょうか、そして彼らの軌道が向かっている目的地に到達するのにどれくらいの時間がかかりますか？これはまさに、マックスプランク天文学研究所の研究デュオCorynBailer-JonesとNASAのジェット推進研究所（JPL）のDavide Farnocchiaが考えていたものです。そのため、ESAのガイア望遠鏡を使用して少なくともいくつかを取得することにしました。これらの地球金属片が次に向かう場所についての洞察。

彼らは星に遭遇するずっと前に動作を停止しますが…それでも、今後数百万年以内にどの星に最も近く通過するかを尋ねることは興味深いと、ベイラージョーンズとファルノッキアは最近発表された論文で述べました AASの研究ノート 。

ガイアは、太陽の周りの惑星の軌道のすぐ外側をスカイウォッチしているため、光年にわたって見ることができます。2013年以来、10億個の星のデータを観測および収集しています。 Bailer-JonesとFarnocchiaは、の起源と軌道を追跡しようとしたときに行ったのと同じ方法を使用しました。 '初め今年の初め。彼らは、720万個の星の3D位置と速度を正確にカバーする、ガイアの2番目のリリースに依存し、天文情報データベースにも注目しました。シンバッド 222,000以上の視線速度を決定します。

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太陽圏の端にあるボイジャー1号とボイジャー2号。クレジット：NASA

科学者たちは、JPLのホライゾンシステムからの天体暦から始めて、2900年まで数値的に伝播し、次に漸近線に外挿することによって、4つの宇宙船の漸近軌道を決定します[d]。

したがって、少しの間バックアップするために、漸近軌道は空間内の曲線に向かって継続しますが、必ずしもその曲線に一致するとは限りません（この場合、問題の曲線は別の星系の境界であると言います）。宇宙船は、恒星系に入ることなく、恒星系間を通過することができます。この軌道は、天体暦、またはJPLのHorizonsシステムからのデータファイルによって決定されました。これらのデータファイルは、一定の時間間隔で特定の星のすべての位置を示します。 Bailer-JonesとFarnocchiaは、2900年にこれらの星の位置がどのようになるかを解明しました。彼らの発見に基づいて、彼らは軌道を拡張しました。

空を2900に早送りした後、科学者は4つの宇宙船が通過する最も近い星を概算し、それぞれのパイオニアとボイジャーと軌道を統合して、最も可能性の高いフライバイを特定しました。プロキシマケンタウリは太陽に最も近いため、4機中3機の宇宙船の最初のフライバイになったのは当然のことです。パイオニア10号とボイジャー2号は、プロキシマケンタウリ周辺で衝突する可能性があります。プロキシマ以外のボイジャー1号の他の接近遭遇は、連星かもしれません。ボイジャー2号は、青く光る星に近づく可能性があります。パイオニア11号は、独自のことをしているように見えます。

より多くの（特に暗い）星の視線速度を提供するガイアや他の調査からの将来のデータリリースは、特定のより近いフライバイを明らかにする可能性がある、とベイラージョーンズとファルノッキアは結論付けました。

残念なことに、これらの宇宙船のどれも、科学機器を改造して最終フロンティアで見つけたものをビームバックできるエイリアンのメカニックに遭遇する可能性はありません。

（経由 AASの研究ノート）。