ハッブル宇宙望遠鏡

死に逆らって、海王星のモンスターの嵐がUターンします

2024

ハッブル宇宙望遠鏡によるネプチューンの一連の観測巨大な惑星の北半球で荒れ狂う巨大な暗い嵐が南に移動していたが、その後、不可解にも北に向かって大きなUターンをしたことを示しています。それだけでなく、その過程で赤ちゃんの暗い嵐を引き起こした可能性もあります。

海王星はいわゆる天王星型惑星で、基本的には水素とヘリウムガスの巨大な球で、メタン、アンモニア、その他の分子がたくさん含まれています（歴史的な理由から、惑星の科学者はガス状であっても「氷」と呼んでいます）。海王星は地球の直径のほぼ4倍で、太陽から最も遠い大きな惑星であり、45億キロメートル離れています。

角度番号999

ボイジャー2号が1989年に海王星を通過したとき、それが返した画像は驚いた科学者たちでした。それは地球自体と同じくらい大きい惑星の南半球で巨大な楕円形の暗い嵐を見ました！と呼ばれる大暗斑、それは驚異的な2,100 km / hの風速を測定しました。これは、太陽系でこれまでに測定された中で最速の風です。

ズームイン

地球と海王星のサイズを拡大縮小します。そこにはまともなギャップがありますが、ほとんどの太陽系外惑星システムにはありません。クレジット： NASA / jcpag2012およびウィキメディア

しかし、1994年にハッブルが海王星を見たとき、その場所はなくなっていました。プーフ。消えた。明らかに、とは異なり木星の大赤斑、（少なくとも）何世紀にもわたって続いてきた海王星の嵐は、数年続く可能性はありますが、より小さなタイムスケールで進化します。たとえば、同じ1994年のハッブル観測では、海王星の南半球に小さなダークスポットが見られました。これは、ボイジャーフライバイとハッブル画像の間に生まれたに違いありません。

他のいくつかのダークスポットがハッブルによって見られました（これらの特徴を遠くから見るのに十分な解像度を持つ唯一の天文台）以来。それらは中緯度の両方の半球で形成され、赤道に向かってドリフトする傾向があります。しかし、それは彼らにとって死刑判決です。

ネプチューンの白い雲は2019年に撮影された画像に見られましたが、今年の初めに消えました。これは、ダークストームの奇妙な振る舞いと関係があるかもしれません。またはそうではないかもしれません！海王星は距離が離れているために観測や理解が難しく、その巨大なサイズにもかかわらず、私たちの望遠鏡ではまだ非常に小さいように見えます。また、その雰囲気は短い時間スケールで変化するため、そこで何が起こっているのかを知ることは困難です。

これが、科学者が外惑星への専用ミッションの作成に非常に興味を持っている理由です。、最初に天王星で何年も過ごし、次に海王星の軌道に移ることができるオービター。土星でカッシーニで見つけたように、惑星について学ぶための最良の方法は、何年もそこにとどまるプローブを送ることです。機能が行き来し、物事が変化します。同様に重要なのは、科学者が新しい現象を発見したときに、宇宙船に詳しく調べるように指示できることです。新しいものを発見することは重要ですが、専用の使命は、あなたが固執して、おそらくそれらを引き起こしているものを理解することができることを意味します。