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ロケットに乗って宇宙に行くには、億万長者である必要がありますか?いいえ、しかしそれは役に立ちます。

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昨日、アマゾンの創設者兼CEOであり、偶然ではないがブルーオリジンであるジェフベゾスは、ニューシェパードロケットのカプセル内で他の3人と一緒に宇宙に乗り込みました。



それは弾道飛行でした。つまり、彼らは本質的に真っ直ぐ上に行き、次に下に戻り、地球の表面から107kmを超える高さに達しました。それはより高いです 一般的に受け入れられている高度 宇宙の端を示す80km(50マイル)の距離で、4人の乗客が正式に宇宙飛行士になります。

と一緒に、この飛行で多くが作られました 先週、ヴァージンギャラクティックのVSSに搭乗したリチャードブランソンのフライト 団結 。両方の男性は億万長者であり、両方とも彼ら自身の会社によって作られた工芸品で飛んだ。イーロンマスクはまだ飛んでいません SpaceX ロケットですが、彼も億万長者であり、いつか宇宙に行く予定です。







明らかに、あなた自身の宇宙船で宇宙に飛ぶことは費用のかかる努力です。観光客であっても高価です。 最初の有料宇宙旅行者はデニス・チトーでした 伝えられるところによると、2001年にロシアのソユーズロケットで軌道に乗るために2000万ドルを支払った。

ティトも億万長者であることに注意してください(明確にするために、彼は当時数百万長者にすぎませんでした)。それ以来、何人かの宇宙旅行者がいて、それらはすべて非常に裕福でした(またはそうである人々に支えられてきました)。

それで、宇宙旅行はエリートの金持ちのゲームですか?それとも、価格は収入の中央値の範囲内に下がるでしょうか?

ニューシェパードブルーオリジンの発売ズームイン

ブルーオリジンのニューシェパードロケットの最初の乗組員飛行からの乗組員カプセルのタッチダウン。これは4人の乗客を宇宙に運びました。クレジット:Blue Origin / Anadolu Agency via Getty Images





現在、ヴァージンギャラクティックを飛ばすには、25万ドルほどの費用がかかります。ブルーオリジンは、彼らと一緒に乗るのにかかる費用を発表していませんが、少なくともそれだけは確かにそうなるでしょう。軌道飛行ははるかに困難で費用がかかり、オーバーヘッドがはるかに大きくなります(数分ではなく数日間宇宙にいます)。 乗客はその特権のためにSpaceXに一人当たり5500万ドルを支払う (これには国際宇宙ステーションでの滞在が含まれます。ドラゴンカプセルに乗って軌道に乗ったり戻ったりするだけで、間違いなくはるかに少なくなります)。

しかし、それは今のところです。それでも、宇宙飛行の未来を予測することは、悪名高いトリッキーなゲームです。履歴は単一のイベントをオンにします。 SpaceXは破産の単一の立ち上げの範囲内でした 。ヴァージンギャラクティックの飛行は、致命的な事故のために何年も遅れました。そのような例の多くは簡単に見つかります。

しかし、宇宙飛行へのアクセスについての合理的な議論は、過去数年間のように進歩が多かれ少なかれ続くと仮定する限り、この問題の両側で行うことができます。

SpaceX Falcon9リフトオフズームイン

2021年4月23日に、4人の宇宙飛行士を国際宇宙ステーションに運ぶSpaceX Falcon9とCrewDragonの離陸。クレジット:Jonathan Newton / The Washington Post via Getty Images

最初の最も重要なイベントは2015年でした。 SpaceXがFalcon9を打ち上げて、第1段階のブースターを軌道に乗せて回収できる場合 、フライトごとに数千万ドルを節約します。 SpaceXは現在、低軌道に到達するために1キログラムあたり約2,000ドルを請求していますが、NASAのスペースシャトルのコストは60,000ドル程度でした。念のために言っておきますが、これは完全に公正な比較ではありません。民間企業はより柔軟性があり、さまざまな方法でコストを削減できますが、政府機関はより多くのコストをかけますが、失敗した場合に長期的にはより信頼性が高くなります(また、政府のコストの多くは、最初の場所)。

SpaceXは現在、スーパーヘビーロケットのテストに向けて取り組んでいます は、巨大なスターシップビークルの最初のステージであり、2段式宇宙輸送機であり、運用が開始されると、史上最大の質量を軌道に乗せることができます。 100人の乗客を乗せるように設計されており、NASAはすでにアルテミスの乗組員による月面着陸ミッションの潜在的な月面車としてスターシップを選択しています。安価で頻繁に発売されるように設計されており、 意欲的な打ち上げコストはわずか200万ドルに下がる可能性があります

コールオブデューティワールドアットウォーゾンビアンドロイド
ニューシェパードブルーオリジンリフトオフズームイン

ジェフ・ベス、弟のマーク、オリバー・デーモン、ウォリー・ファンクを乗せたブルーオリジンのニューシェパードロケットの打ち上げ。カプセルは107km以上の高度に達しました。クレジット:Joe Raedle / Getty Images

そして今、地平線上で競争があります。ブルーオリジンニューシェパードロケットは弾道飛行ですが、彼らは取り組んでいます ニューグレン車 それは軌道を達成することができます。ブルーオリジンからこれまでのすべてのフライトは、ブースターを再着陸させる方法をテストし、乗組員が対応できるカプセルを作成することで、その目標に向かって取り組んできました。 ベゾスはニューアームストロングと呼ばれる将来のロケットについて言及しました (命名規則を考えると、明らかに月面飛行を対象としています)そして彼らは月着陸船と呼ばれる ブルームーン 。 NASAはアルテミスのためにそれを選びませんでした、しかし彼らはまだ将来の月の任務のために契約のために競争するかもしれません。

ヴァージンオービット (ギャラクティックと共にヴァージングループの一部)はまた、乗組員を運ぶことはできませんが、展開する小型衛星を運ぶロケットを軌道に乗せることに成功しました。

これらの革新と競争のすべてがコストを削減します。しかし、いくらですか?

それが大きな問題です。多くの人がこれを空の旅と比較します。空の旅は最初は非常に高額でしたが、年月が経つにつれて非常に安くなり、一部のフライトは現在100ドルをはるかに下回っています。

ただし、この比較は少し厄介です。エネルギーの量と、飛行機を国中を移動するために費やされる方法は、軌道に乗るのに必要なものとは大きく異なります(8 km /秒の速度が必要です。そうでない場合は、戻ってきます)。*。これは、安全に降りる(そして中央部で乗客を生かし続ける)ことは言うまでもなく、何分間にもわたって巨大な推力が持続することを意味します。弾道飛行はそれほど難しくはありませんが、必ずしも簡単ではありません。それでも、通常の飛行機の戦いよりもはるかに多くの技術が必要です。

このように考えてください。最初の動力飛行は1903年でした。 最初の商用飛行は1914年でした 、わずか10年後。商業 スペース 飛行は最初の乗組員の打ち上げから60年かかりました。

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ヴァージンギャラクティックVSSからの宇宙の眺め 団結 これは、2021年7月11日に、リチャードブランソン卿、他の3人のヴァージンギャラクティックの従業員、および2人のパイロットを運びました。クレジット:ゲッティイメージズ経由のヴァージンギャラクティック/配布物/アナドル通信社

シートあたりの価格を下げるための基準は、技術とオーバーヘッドのコストを下げること(たとえば、ブースターを再利用することによって)だけでなく、 信頼性 、これは人を持ち上げることができるロケットにとってはるかに高価です。これまでのところ、SpaceXとBlue Originの両方がハードウェア(ロケットとカプセル)を再利用しているため、状況は良好に見えますが、規制当局に参加している人々は、はるかに慎重になる傾向があります。 100回の打ち上げごとに1回の車両と乗客の損失は、ひどい記録になります。 打ち上げ中にファルコン9が1つ失われました (ヘリウムタンクが破裂して大惨事を引き起こしました。その問題はその後修正されました)そして1つは打ち上げ前に燃料を事前に装填している間です。これは120を超えるフライトのうちの1つですが、フライトがさらに増えるまで、これらの統計を正確に把握することはできません。

これらすべてを考慮し、将来に向けて不安定に予測しているため、宇宙飛行、軌道飛行でさえ、単なる飛行に陥る可能性があります。 非常に とは対照的に高価 ばかげて そう(今のように)。現在の傾向を考えると、フライトごとに数百ドルに下がるとは思えません。しかし、繰り返しになりますが、これは非常に早い段階であり、外挿は危険です。そのため、私が間違っている可能性があることは容易に認めます。

私がここで困惑しているように聞こえるなら、もちろん私はそうです。これは悪名高いトリッキーなゲームだと言いましたか?ここでの私の目標は、示すほど確固たる予測をすることではありません どうして しっかりとした予測をするのは難しいです。

まだ初期の段階です。ブルーオリジンによる乗務員の飛行はちょうど1回、ヴァージンギャラクティックによる飛行は4回、スペースXによる飛行は2回でした。これらは、非常に長い道のりの最初のステップです。


* 炭素汚染コストは言うまでもありません 。このすべてにおいて、私はチケットの価格についてのみ話していることにも注意します。このトピックには、宇宙をどのように探索するか、どのような科学を行うことができるかなど、他にも数十の考慮事項があります。 植民地主義と社会的費用 。これらはすべて非常に豊富で興味深いトピックですが、ここで説明するには複雑すぎます。それらについてもっと読むことをお勧めします—私は確かにそうしています。

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