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エイリアンを探しているなら、彼らの目を通して地球を見る必要があります

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遠く離れた惑星の表面を這い回っていて、宇宙がこれまでに投げてきたすべてのものをなんとか生き延びてきたエイリアンが本当にそこにいるとしましょう。それらが存在することをどうやって知ることができますか?



答えは、彼らが(仮想的に)私たちをどのように見るかにあるかもしれません。私たちの惑星が太陽のそばを通り過ぎたときにそれを見つけた知的な存在が本当にいるかどうかはわからないかもしれませんが、彼らの視点からそれを観察することは私たちが地球外の目を通して見るのを助けるかもしれません。これがEarthTransit Observer(ETO)ミッションコンセプトの目的です。ジョンズホプキンス応用物理研究所(APL)の研究チームが率いる、ETOは、地球が他の知的な存在によってここに送られた宇宙船であるかのように、輸送中の地球を監視します。

この使命が実現すればプロジェクトを主導する研究者のノーム・アイゼンバーグとケビン・スティーブンソンが共同で 勉強 最近で発表された 第52回月惑星科学会議 、およびこの研究を共同で主導したローラ・マヨルガは、地球が存在することを知らなかった存在の視点から地球を観察することで、居住可能な惑星、場合によっては居住可能な惑星を探す方法について新しい洞察を得ることができると信じています。







「地球通過オブザーバーは、太陽系外惑星を明示的に検出するのに役立ちませんが、太陽系外惑星を理解し、それらの可能な居住性の兆候をよりよく引き出すのに役立ちます。太陽系外惑星の科学には、星だけでなく惑星しか知らないという根本的な問題があります」と彼らは言いました。

天文学者は1999年以来、太陽系外惑星を見つけるトランジット法を使用しています。この方法は、惑星がその星の前を周回しているときを決定します。これにより、惑星が移動すると、星の光が遮られて再び明るくなります。惑星の大気中の粒子は、いくつかの周波数で星の光を吸収することもできます。通過する光は、吸収された量と、それが通過中の惑星の兆候であるかどうかを観測者に伝えることができます。 ETOチームが知りたいのは、将来この方法に適用できるものがもっとあるかどうかです。

星の問題は、全体を通して明るさの程度が異なることです。星黒点(私たちの星の黒点のように)は、通過する惑星で科学者が見ていると考えるものを歪める可能性があります。しかし、私たちの太陽のダークスポットは文書化されて追跡されているので、科学者はそれらが時間とともにどのように変化するかを知っています。遠方の天体の黒点はほとんど知られていないままです。それらのサイズや分布について明確な考えがない場合、彼らは観察を台無しにする可能性があります。ほとんどの太陽系外惑星はまた、彼らが持っているかもしれない大陸と海を理解するために彼らの星に近すぎます。

「惑星を星から分離できたとしても、地球はさまざまな波長の太陽光を反射および吸収している」と研究者らは述べた。 「あなたはいつも太陽を参照として使用して、惑星がここで光を吸収しているために暗い、または星がここで暗くてそれを反射しているために暗いと言っています。星が良い基準になるためには、それが不変であるか、それがどのように変化するかをよく理解している必要があります。





宇宙からの地球のNASA画像

そこにハイテク望遠鏡を持った知的なエイリアンがいるとしたら、彼らは地球をどのように見るでしょうか?

太陽系外惑星の特性を明らかにしようとするとき、TESSやハッブルのような宇宙望遠鏡(および地上に降りたときのジェイムズウェッブ宇宙望遠鏡)は、惑星の居住可能性の兆候である可能性があるものを探します。星の光を吸収する同じ大気中の粒子は、その惑星が私たちが呼吸する空気に近いものを持っているかどうかにかかわらず、与えることができます。そのようなデータは、金属から溶岩まですべてを雨が降る太陽系外惑星について教えてくれました。それは、金属を気化させるだけでなく、分解された原子がより涼しい夜側に吹き飛ばされて再グループ化する機会を得るまで、蒸気分子を引き裂くほど高温です。 。

「JWSTなどの将来のNASA天体物理学ミッションでは、地球型惑星の比較的小さな大気に十分な信号を生成するために、数十の透過スペクトルを積み重ねる必要があります」とETOの科学者は述べています。 「惑星の大気と星の変動は、信号を識別しようとするときのバックグラウンドノイズのようなものです。地球通過オブザーバーは、スタッキングがどれだけうまくできるか、または他の戦略が必要かどうかをテストします。

ETOが見そうなのは カールセーガンの淡いブルーのドット 、水っぽく、雲に覆われ、水蒸気が沈殿する窒素と酸素の雰囲気があります。反射光はまた、惑星に海があるかどうかを明らかにする可能性があり、反射率が非常に低い惑星の生命でさえある可能性があります。地球人は、水を含んだ天体は居住可能である可能性が高いと見なしています。私たちの大気中にはメタンの痕跡もあります。メタンは、エイリアンの観測者に、彼らが見つめている未知の青い惑星が生命に満ちている可能性があることを伝えることができる有機物質です。

「地球を遠くから見ると、私たちが知っているように、生命の証拠(または兆候)を探しています。これは、他の惑星で生命を探すときに行うこととまったく同じです。たとえば、私たちは、私たちが知っているように生命によってのみ生成されるか、私たちが知っているように生命によって必要とされるガスを探します。地球上では、それらには酸素、メタン、オゾン、水が含まれます。これらのガスはそれぞれ、惑星の大気の観測されたスペクトルに独自の特徴を残しています。

しかし、地球はエイリアンの視点からはそれほど簡単に解明できないかもしれません。星や惑星は動的です。フレアと嵐は常に星で起こっており、それはまた、通過する惑星がどのように見えるかを混乱させる可能性のあるコロナ質量放出でプラズマを吐き出します。それから、惑星には絶えず変化する季節があり、観測を遅らせることもできます。火星を検出しようとするエイリアンの天文学者は、惑星自体と同じくらい不毛になります。

「私たちは太陽系外惑星スタイルの観測を行うことができ、地球、太陽、宇宙船が何をしているか、そしてそれが私たちの最終製品にどのように影響するかを正確に知ることができます」と研究者は言いました。 「これらのレッスンは、太陽系外惑星の観測に直接転送できます。」

もちろん、ガイアンモデルは、地球上で生命が繁栄するために必要なものを反映したものにすぎません。毒を吸い込んで生き続けるものがあるかどうかは誰にもわかりません。一部の地球のバクテリアでさえ岩を食べてメタンを代謝することができるとき、あなたは何かを期待しなければなりません。