アンドロメダ銀河は小さな友達を食べました…2回

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アンドロメダ銀河周辺の空の広大な調査を使用している天文学者 証拠を見つけました 遠い過去に2つの巨大な食事があり、小さな銀河がはるかに大きな銀河によって物理的に消費された2つの別々のイベントがあったこと。どちらのイベントもずっと前で、一方はもう一方よりもはるかに早いものでしたが、シャツにケチャップとマスタードの両方の染みが付いたグルマンのように、証拠は残っています。



アンドロメダは250万光年の距離にあり、銀河系の最も近い隣人です。それは 渦巻銀河 、 お気に入り 天の川 、および質量はほぼ同じです(太陽の約1〜2兆倍)。幅は約20万光年で、私たちよりも大きく、星の数は約2倍です。とても近くて大きいので、やや暗い空から肉眼で見ることができます。

私たちの銀河のように、アンドロメダには2つの主要な要素があります。古い星と若い星で構成された平らな円盤(渦巻腕付き)と、それを取り巻く古い星の巨大なハローです。このハローの外側と内側の両方に、M32や NGC 205 、どちらも小さな望遠鏡を使って見ることができます。







また、天の川のように、それはそれを周回する球状星団の同人を持っています(それは私たちの150と比較しておよそ450が知られていますが)。これらは数十万の星のコンパクトなコレクションであり、通常は数十光年の球に詰め込まれています。球状星団は古く、数十億年前のものである傾向があり、時間の経過とともに、ほとんどではないにしても多くの銀河団が実際には矮小銀河であったことが明らかになりつつあります。彼らのはるかに大きなホスト銀河との相互作用は、彼らの外側の星を取り除きます—重力に関しては、正しいかもしれません、それで、より大きな銀河が勝ちます—コンパクトなコアを残します。

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PAndAS調査は、アンドロメダ銀河の深い画像を撮影しました。銀河の球状星団は円で示されています。多くは明らかにハロー構造に座っていますが、そうでないものもあります。ズームイン

PAndAS調査は、アンドロメダ銀河の深い画像を撮影しました。銀河の球状星団は円で示されています。多くは明らかにハロー構造に座っていますが、そうでないものもあります。色は速度を表し、赤は私たちから離れ、青は私たちに向かっています。アンドロメダの画像(左上の挿入図)は、20°を超える調査の規模を示しています。クレジット: オーストラリア国立大学/ NSFの国立光学赤外線天文学研究所

角度番号111

これらの球状星団 新しい発見の鍵でした 。天文学者は3.6メートルを使用しました カナダ-フランス-ハワイ望遠鏡 空の広大な調査を実施するために—直径20°、空の月の40倍の幅! —アンドロメダと、さんかく座銀河(私たちから約290万光年)と呼ばれる、小さいながらも近くにある別の渦巻きの両方の周り。彼らはこれを パンアンドロメダ考古学調査 (また パンダ 、ハハ、複数のフィルターを使用しているので、名前は白黒ではありません)、これは、の中心から約500,000光年の距離まで非常に深くなる(つまり、非常にかすかな物体を見つける)ように設計されていますアンドロメダ。

調査では、アンドロメダのハローにいくつかの興味深い構造物を含む膨大な数の星が検出されました。ほとんどのハローは滑らかですが、いくつかの明らかな小川や星の塊も見られました。これは、小さな銀河が大きな銀河に食べられたときに予想されます。星は大きな重力によって小さな銀河から引き裂かれ、残骸の痕跡が残ります。

アンドロメダ周辺のPAndAS調査の小さなセクションでは、アンドロメダの中心からそれぞれ33万光年以上離れた多くの星(天の川銀河のメンバーの可能性が高い)、背景銀河、および2つの球状星団(中央の上部と下部)が示されています。クレジット:Alan W. McConnachズームイン

アンドロメダ周辺のPAndAS調査の小さなセクションでは、アンドロメダの中心からそれぞれ33万光年以上離れた多くの星(天の川銀河のメンバーの可能性が高い)、背景銀河、および2つの球状星団(中央の上部と下部)が示されています。クレジット: Alan W. McConnachie / PAndAS

調査はまた、銀河中心から80,000光年を過ぎて数十個の球状星団を明らかにしました。観測された92個のうち、さまざまな望遠鏡を使用していました スペクトルを取得するには 銀河の周りの速度を取得するための77の速度(これは実際には視線速度を与えます;それはドップラーシフトによる私たちに向かうまたは私たちから離れる速度ですが、これはアンドロメダの周りの球状星団の速度の良い考えを与えます、特に統計的に分析した場合)。

ひどく深い画像と相まって、これは球状星団の2つの異なる集団を明らかにしました。 1つは、どの構造にも存在していないように見えるグループであるため、各クラスターは、銀河を単独で周回しているだけです(このグループには、34個の球状星団が見つかりました)。もう1つのグループ(43人のメンバー)には、構造の真上にある球状星団があり、したがって、 NS 彼ら。これは、構造が球状星団から引き出された星からのものであることを意味します。

OK、それはクールですが、良くなります。 2つのグループは明らかに異なる方向に動いているように見えます!ハロークラスターは、銀河円盤の星と本質的に同じ方向と方向で銀河を周回しているように見えますが、構造の一部である球状星団は、他のグループからほぼ90°の方向を向いた軌道を持っています!これは、彼らが明らかに2つの異なる集団であることを意味します。

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アンドロメダの衛星であるM32は、それ自体が本格的な(矮小銀河の場合)銀河です。ズームイン

アンドロメダの衛星であるM32は、それ自体が本格的な(矮小銀河の場合)銀河です。クレジット: ローカルグループ調査チームとT.A.学長(アラスカ大学アンカレッジ校)

最初のグループは、共食いの大規模な行為の一部であった可能性があります 長いです 昔、これまでのところ、小さな銀河から引き裂かれた星は分散して、一般的なハローの一部になる時間がありました。 2番目のグループは最近起こったイベントの一部であり、星はまだ分散する時間がありませんでした。コップ一杯の水に着色料を一滴入れるようなものだと考えてください。水に染料を加えた直後は染料の構造はまとまりがありますが、時間が経つと染料が分散してガラス全体に広がります。

彼らはおそらく数十億年離れていたが、彼らはグループが何歳であるかを知ることができず、より最近のグループはまだ数十億年前でした。

銀河はこれらの共食い行為を通じて成長します。空にあるすべての大きな銀河(私たちを含む)はこのように成長しました。これらの2つのイベントに加えて、約20億年前 アンドロメダは、私たちのローカルグループで4番目または5番目に大きい銀河であったかもしれないものを食べました !ですから、それはかなり一般的です。これらの出会いの残骸を研究することで(銀河の考古学と考えてください)、銀河がどのように成長するかだけでなく、遠い昔の銀河の環境についても多くを学ぶことができます。

天の川銀河とアンドロメダ銀河の衝突が今後数十億年にわたってどのように見えるかを示す、実際の物理学に基づくシミュレーション。これは古い観測に基づいており、最初に通過する距離はここに示されているよりも大きくなる可能性があることに注意してください。

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これは単なる好奇心だけではありません。約46億年で、 アンドロメダと天の川は壮大な宇宙列車事故で衝突します 、単一のはるかに大きな銀河に統合するのに約10億年かかります(ほとんどの天文学者はこれをミルコメダと呼んでいます。名前としての優雅さは欠けていると思いますが、これ以上のことは考えられません)。古代の衝突や、より深い宇宙で見られる他の衝突を研究することは、私たち自身の避けられない未来を研究する方法です。

それに加えて、それはただクールで面白いです。銀河はお互いを食べます!そして、彼らは厄介な食べる人です!そして、私たちは彼らのだらしなく散らばった残り物を使って、彼らが何をしているのか、彼らが何年も前に何をしたのか、そして彼らの次の大きな食事はどうなるのかを理解することができます。