射手座A *

慌てる必要はありませんが、私たちは思っていたよりも天の川の中央のブラックホールに2,000光年近づいています

2024

日本からの新旧の観測をまとめて、銀河内の太陽のいくつかの重要な物理的測定値を改訂しました。結果によると、太陽は銀河中心を少し速く周回しており、さらに興味深いことに、以前に考えられていたよりも銀河中心に近いです。

ねえ、天の川の中心に超大質量ブラックホールがあります！問題ありますか？

いいえ。これより前の最新の距離測定では、中心から26,600光年のようなものがありました。新しいものは25,800です。それはわずか約3％近く、ブラックホールからはまだ遠いです。

気分が良くなるとすれば、それは約260兆キロメートル、つまり260,000,000,000,000,000です。ちょっとしたハイキング。私たちは安全です。

新しい測定は、電波を使用して物体までの距離を測定する、電波位置天文学と呼ばれる手法に基づいています。この場合、彼らは視差を使用しました：地球が太陽を周回するときの物体の見かけの動き。私が前に書いたように：

概要を説明すると、地球が太陽の周りを移動するときに、わずかに異なる角度でオブジェクトの近くが表示されます（親指を押したまま、最初に片方の目を点滅し、次にもう一方の目を点滅させるなど。親指は、より遠いオブジェクトに対して前後に移動するように見えます。）。私たちは地球の軌道がどれほど大きいかを知っているので、星が動く角度を測定することで、少し三角法を適用した場合にそれらの距離がわかります。

ベッドの下はふしぎません

クラッシュコース天文学の「距離」エピソードでさらに詳しく説明します、必要に応じて。

このアイデアは理論的には単純ですが、実際には困難です。地球が太陽を周回するとき、太陽は銀河の中心を周回し、他の物体も銀河を周回し、すべて異なる速度で移動するからです。解くのは少し面倒ですが、銀河中心から一定の距離にあると、物事はほぼ同じ速度で動く傾向があるので役立ちます。それを彼らが空にいる場所と組み合わせると、彼らの距離と速度を測定することが可能になります。あなたは彼らが彼らの軌道のどこにいるのか、そして私たちが彼らをどの角度で見るのかを説明する必要があります。これは、レースカーがトラックを周回するのを見るようなものです。すべて同じ速度で移動している場合でも、場所によっては、あなたに向かっているように見えるものもあれば、離れているように見えるものもあります。

これらの測定を行うには非常に高い解像度が必要であり、この場合の天文学者はVERA：超長基線干渉法（またはVLBI）による電波位置天文学の探査を使用しました。これは、日本中の4つの20メートルのラジオディッシュの配列であり、非常に洗練された技術を使用して、まるで1つの望遠鏡であるかのように、島全体のフットプリントのサイズのディッシュとパワーを組み合わせています。それらは2,000km以上に広がっているので、これは 大きい 望遠鏡。

ズームイン

天文学者は、天の川銀河内の何百もの物体の位置と速度を測定して、太陽の位置と速度を三角測量しました。中心から25,800光年離れており、その周りを239 km /秒で移動していることがわかりました。クレジット： NAOJ

彼らはメーザーを観察しました：レーザーのようですがこれらは可視光の代わりにマイクロ波エネルギーを放出します。これは、星が生まれるガス雲で生成されます。雲の中の水やメタノールの分子は、そこに形成されている若い星によってエネルギーでいっぱいになり、非常に強力な方法でその光を再放出します。これらの天体は銀河全体にはっきりと見えるため、ラジオの位置天文学に非常に役立ちます。天文学者は、新旧の観測からの224個のオブジェクトを使用して、銀河中心の周りのすべてのオブジェクトの位置と速度のマップを作成しました。。

これらすべてが行われると（銀河の回転の物理モデルによって支援されます）、太陽の角速度（銀河の周りを360°移動するのにかかる時間など）と同様に、銀河中心からの太陽の距離を見つけることができます。、これは1つの軌道です）。

新しい研究で計算された距離25,800光年は、測定の不確実性を考えるとそれらと一致しているものの、確かに古い測定よりも近いです。ほとんどの方法は約26,000光年になります。

天の川の周りの軌道で太陽の速度を測定することはより複雑ですが（それが可能である場合でも）、最終的には毎秒239キロメートルの速度が得られます。それはかなり速いです！しかし、銀河の重力は強く、それを周回するには、気の利いた星が必要です。

ズームイン

迷子になった場合、天の川の中心から25,800光年（またはそれくらい）離れています。クレジット： NASA / JPL-Caltech / R。 Hurt（SSC / Caltech）＆Phil Plait

国際天文学連合は、天文学の名前と番号などの公式キーパーであり、太陽の距離と速度を27,700光年と232 km /秒としています。それらは1985年に標準として採用されました、そしてそれ以来、物事は少し進んでいます。ほとんどの測定距離は小さくなりますが、速度はその値の周りをホバリングする傾向があります。しかし、新しい作業が正しいと仮定すると、太陽は実際には天の川の中心にほぼ2,000光年近く、7 km /秒速く移動します。

念のために言っておきますが、太陽はそれほど近くになく、以前よりも速く動いていません。実際に何をしているのかをより正確に測定できるようになりました。

ちなみに、これらの新しい数を使用すると、太陽が銀河を一周するのに2億1900万年かかることを意味します。これは、銀河年または宇宙年と呼ばれることもあります。新しい作品は天の川の中心に近づき（したがって軌道円が小さくなり）、速度がわずかに高くなるため、この数は以前の推定値（2億3000万年から2億5000万年程度）よりも小さくなります。

その数は科学的には限られた用途ですが、興味深いものです。また、私の友人と天文学者ジェシー・クリステンセンこれは恐竜が銀河の反対側に住んでいたことを意味することに気づきました！