待って。木星には*いくつ*の衛星がありますか?

どの映画を見るべきですか?
 
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現在、木星には79個の衛星があります。



つまり79 私たちが知っていること 、最近見つかったダースを含む。しかし、合計でいくつありますか?

質問にそのまま答えるのは難しいです。一つには、あなたは月とどれくらい小さいものを呼びますか?たとえば、ベイビーヨーダのサイズが木星を周回した場合、私はそれを月とは呼びません*。しかし、1キロメートル離れたところに何かありますか?もちろん。







もう1つの問題は、オブジェクトが小さくなると、オブジェクトが暗くなることです。木星は地球の5倍の距離で太陽を周回しているため、太陽からの距離はせいぜい約6億キロメートル、最悪の場合は約9億キロメートルです。これは十分に離れているため、キロメートルサイズの範囲のオブジェクトを探すのはかなり困難になります。

新しい研究では、2010年に木星を撮影したいくつかの画像を調べました 、そして巧妙な方法を使用して、天文学者は巨大な惑星を周回しているかすかな衛星を探すために深く掘ることができました。追いかけて、彼らは彼らの基準に合う52のオブジェクトを見つけました。それらのうちの7つはすでに知られているので、45の潜在的に新しいものを見つけたようです。

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それはかなりクールですが、それ以上に進んでいます。彼らが逃したかもしれない衛星の数を理解することによって、彼らは木星が持っている可能性があることを発見します 600衛星 幅800メートル以上です。

2倍以内。つまり、300または1,200かもしれません。いずれにせよ、すごい!それはたくさんの衛星です。





彼らが見た画像は、 カナダフランスハワイ望遠鏡 、マウナケアの3.6メートルのスコープ。観測はもともと2010年に行われ、以前に見られたが時間の経過とともに失われた月を探しました…そして最終的には回復しました。

彼らはそれぞれ140秒の60枚の画像を撮影し、木星から約1.5°離れた木星の近くの空の領域を約1度(つまり、空の満月の幅の2倍)カバーしました。

その時間の経過とともに、木星の軌道運動は、露出の合間に少し動くことを意味します。月はそれに沿ってタグ付けされるので、月を見つける1つの方法は、適切な速度で移動する光のブリップを探すことです(実際には、地球に近い小惑星帯にある小惑星であるため、移動が速すぎるものもあります。遠くにあるため、動きが遅すぎるものもあります)。

木星で見つかった12個の新月の軌道(縮尺どおりではありません)。木星が回転するのと同じ方法(青)を周回するものもあれば、反対の方向(赤)を周回するものもあります。クレジット:Carnegie Institution for Science / Roberto Molar Candanosaズームイン

木星で見つかった12個の新月の軌道(縮尺どおりではありません)。木星が回転するのと同じ方法(青)を周回するものもあれば、反対の方向(赤)を周回するものもあります。クレジット: カーネギー科学研究所/ Roberto Molar Candanosa

しかし、画像の新しい再分析を行った天文学者は、異なるアプローチを取りました。彼らは、月が露出の間、おそらく異なる方向にそして異なる速度で木星自身を周回するであろうと考えました。したがって、その方向と速度を仮定すると、彼らは露出を取り、それらの衛星をトレースしているかのようにそれらをシフトすることができます。画像をすべて一緒に追加すると、個々のオブジェクトよりも暗いオブジェクトを見ることができ(露出を長くするようなものです)、最終的にスタックされた画像にポップアップ表示されます。

問題は、彼らがどのような速度と方向を持っているかわからないので、彼らは彼らが何を得るのかを見るために彼らのたくさんのことをしなければならなかった…そして彼らは目でそれらの衛星を探さなければならなかった。それは大変な作業です。

ご想像のとおり、複雑なものですが、それが要点です。そして、彼らが終わったとき、彼らはそれらの45の新月(そして7つの以前に知られているもの)を見つけました。彼らが木星の周りの空をどれだけ覆ったか、そしてさまざまな理由でどれだけ逃したかを知って、彼らは幅0.8km以上の600の衛星の推定値を思いつきました。

2016年に発見された木星の直径1kmの月であるValetudoの動きを示すマゼラン望遠鏡画像のアニメーション。クレジット:Scott Sheppard

2016年に発見された直径1kmの木星の月であるバレトドの動きを示すマゼラン望遠鏡の画像のアニメーション。クレジット: スコットシェパード

それを確認するのは難しいでしょう。より大きな望遠鏡を使用してより多くの画像を撮影することもできますが、すべて1泊以上である必要があります。そうしないと、月が動きすぎて見つけることができなくなります。また、木星自体は非常に明るいため、近くを見るのが難しいので、その方法も見逃してしまいます。これは1年に数回行う必要があり、それは大変な注文です。

宇宙探査機を持ってそこに行くことさえ、見るのは難しいです。これらの衛星のいくつかは木星から2000万キロメートル以上離れています!そして、彼らはあなたの周りにいるので、あなたはそれらを見るために空全体を見渡さなければならないでしょう。繰り返しますが、行うのはかなり難しいです。

しかし、見積もりがあるのはいいことです。

この方法では実際には機能しませんが、アイデアは得られます。木星とその衛星エウロパのハッブル画像から。クレジット:NASA、ESA、A。サイモン(ゴダードスペースフライトセンター)、M。H。ウォン(カリフォルニア大学バークレー校)およびOPALチーム。ズームイン

この方法では実際には機能しませんが、アイデアは得られます。木星とその衛星エウロパのハッブル画像から。クレジット: NASA、ESA、A。サイモン(ゴダードスペースフライトセンター)、M。H。ウォン(カリフォルニア大学バークレー校)およびOPALチーム とフィル・プレート

そしてそれは私に不思議に思います:どの惑星が最も多くの衛星を持っていますか?しかし、私が始めた質問のように、それは答えるのが難しいです、そして同じ理由で。それはあなたが月と呼ぶものに依存し、それらを見つけるのは難しいです。さらに悪いことに、いくつかの天体は一時的な衛星である可能性があり、太陽系の重力の影響がそれを遠ざける前に短時間軌道を回っています。

現在、土星の衛星は82個あることがわかっているので、現在、記録を保持しています。技術的には、木星とほぼ同じ数の衛星、またはそれ以上の衛星が存在する可能性があります。惑星が月をどれだけうまく保持できるかは、その質量と太陽からの距離に依存します( ここにもっと詳しい説明を書きました このアイデアにもう少し飛び込みたい場合)。

結局、そのような質問は不適切な設定であるため、実際には良い答えが得られないことがわかります。そのため、どのように表現するかについては、より注意する必要があります。私たち人間は、リボンで包むことができるきちんとした明確な答えを持っているのが好きですが、宇宙がそのようになることはめったにありません。

イライラするかもしれませんが、慣れます。それで、この場合、木星にはいくつの衛星がありますか?最も安全な答えは数百、そして多分それ以上です。十分です。


* オビ=ワンはそれを指差して言うことができました…まあ、何か。何も思い浮かびません