恐竜

あなたは本当に「ジュラシックパーク」を引っ張って、琥珀で凍った虫からDNAを抽出することができますか？

2024

そのため、1億年前に恐竜を噛んだ蚊の血液を実際に抽出して、テーマパーク全体を引き継ぐ恐竜を復活させるために使用することは決してないかもしれませんが、昆虫から完全なDNAプロファイルを取得することすらできていません。琥珀で凍った。まだ。

恐竜が絶滅したずっと後にその不幸な運命に出会った虫でさえ、欺瞞的です。組織は樹木の樹脂や樹液によって例外的に保存され、最終的に硬化して化石化するため、昨日は這い回っていたように見えるかもしれませんが、これはすべてが無傷のままであるという意味ではありません。 DNAの分解が速すぎる。古代のチューインガムのように奇妙なもので発見されることもありますが、そのガムは1億2500万年前の化石樹脂に閉じ込められた蚊よりもはるかに古くはありませんでした。これらは、モンスター（または多くのモンスター）を作成したものと比較してまだ何もありません ジュラシック・パーク、 しかし、彼らのDNAは研究するには遠すぎました。人生は道を見つけますが、DNAは死後ではありません。

DNAが樹脂内に長期間保存されていることは疑わしい、古生物学者のデイビッド・ペリスは最近出版された研究を主導した PLOS ONE 、 SYFYWIREに語った。「特に水和状態での樹脂の透過性は、有機分子を保存するための実行不可能な環境になります。」

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彼らはヴェロキラプトルを連れ戻すことはありませんが、科学者のチームは現在、ジョン・ハモンドがとても興奮していたような標本でDNAがどれだけ長く続くことができるかを調べるために限界を押し上げています。恐竜の化石や永久凍土で凍った動物では、木の樹脂で捕らえられた生き物よりも多くが生き残っています。琥珀や他の樹脂は、カブトムシや蚊の遺伝暗号を保存するのに、生物自体を保存するのと同じくらい成功していないことが証明されており、汚染の可能性は役に立ちませんが、更新された方法と技術は最終的にDNAを見つけることができますの謎を解明するのに役立つ可能性のある有効期限古代DNA（aDNA）。

先史時代のDNAは、科学者に過去を振り返って、何かが分子レベルでどのように進化したか、そして他の生命体との関係が何千年にもわたってどのように変化したかを見ることができます。また、絶滅した生物が関係している可能性のある絶滅種と現存種の両方を特定することもできます。ペリスと彼のチームは、遺伝情報が劣化し始めるまでにどれくらいの時間がかかるかを把握するために、3〜6年前に樹木樹脂に閉じ込められたばかりのカブトムシのサンプルを収集しました。それは先史時代のこととはほど遠いように聞こえるかもしれませんが、化石の虫が最初ににじみ出たときまで何百万年も前に旅行することはできないので、琥珀色の標本のDNA分解プロセスの始まりを追跡する機会です。

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「古代DNAは高度に分解されて不完全になり、保存状態によって異なります（条件が良好かどうかにかかわらず、古代DNAは現在のDNAよりも保存状態が良い場合があります）」とペリス氏は述べています。「これが、同定されたDNAが何からのものであるかを示すことが重要である理由です。私たちの場合、それらが甲虫からのものであるが、私たちの新鮮な標本とは異なるものからのものであることを実証するために、シーケンスを私たちの新鮮な標本と比較しました。

琥珀を通り抜けて蚊に入る巨大な針とは異なり、 ジュラシック・パーク 、琥珀色の化石昆虫からDNAを抽出するには、サンプルをクロロホルムに浸してはめ込みを解放してから、サンプルを粉砕して顕微鏡で調べる必要があります。研究者たちは、これが劣化プロセスを早送りするだけであることを発見しました。 DNAは死後すぐに分解し始めます。 1億年生き残った琥珀はすでに十分に通過しています。

バグが保存された状態から、標本がどれだけ早く埋葬されたか、発掘されるまでに起こった地質学的現象まで、多くの要因が内部のバグのDNAに影響を与える可能性があります。見た目が科学者をだまして、彼らのDNAが彼らの外見である限り持ちこたえていると思わせることができるバグには、まれな例外が1つあります。時々、昆虫は十分に速くミイラ化 DNAは組織が乾燥するにつれてミネラルに吸収され、分解プロセスを凍結します。その琥珀の塊がその後すぐに埋められれば、それはさらに多くの保護を提供することができます。古代エジプト人は明らかに、ナトロン塩で体を乾燥させ、それを油や樹脂で覆うことによって、彼らが何をしているのかを知っていました。

残念ながら、この偶発的かつ即時のミイラ化は、琥珀色の標本ではまれです。

「私たちの実験は反対の状況を示しています」とペリスは言いました。「私たちの標本は、樹脂内で数年経っても脱水されませんでしたが、それでも新鮮な内部組織を維持していました。水和はこれらの分子の酸化に有利に働くので、この状況はまさに有機分子の保存を困難にするものです。さらに、琥珀と樹脂は透過性が高いことが証明されています。

地質学的プロセスによって琥珀がより浸透性になると、土壌に見られる可能性のある他の生物のDNAによる汚染は言うまでもなく、内部で捕らえられたものはすべて、より迅速なDNA分解を受けます。これは、琥珀色の古代の蚊から抽出された遺伝子がすべてその蚊に属していると考える際のすべての誤りを説明しています。

ペリスは、琥珀色の昆虫からDNAを最大限に引き出すには、特定の対策が必要であると考えています。サンプルは、以前にaDNAを使用した経験があるが、問題の標本に類似した生物を研究していないDNAラボで分析する必要があります。琥珀に化石化したことがよく見られる種を研究することも役立ちます。研究のためにDNAを十分に増幅できないものを含め、比較の基礎としてコントロールが必要です。また、多くの異なるゲノムに適合するものではなく、その生物のゲノムにのみ適合するDNAを増幅するための特殊なアプローチが必要であり、バックチェックには実験の繰り返しとシーケンス分析が必要です。

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「少なくとも数年間はDNAが樹脂内に保存できることを示したが、彼の状況が長期間そのようにとどまることを保証するのに条件が良くないことを検出した」と彼は言った。「私たちは今、それがなぜであるか、正確に制限時間がどれくらいあるか、そしてそれが一般的な状況であるかどうかを証明し始めなければなりません。私たちはそれを探求し始めたところです。」

ペリスは樹脂標本から抽出されたDNAの研究の将来についていくぶん楽観的ですが、ハモンドはがっかりするでしょう。彼の実験はおそらく行き止まりに達していたでしょう。恐竜を噛んだ可能性のある蚊からDNAのほとんどを取り出すことができなかったとしたら、彼の夢の公園が活気づくことはありません。